広浜鉄道今福線とは

広浜鉄道今福線（こうひんてつどういまふくせん）は、島根県浜田市と広島県広島市を結ぶべく建設が進められながら、一度も列車が走ることなく未完に終わった「幻の広浜（こうひん）鉄道」の鉄道路線（未成線）です。戦前と戦後の2度にわたって建設工事が行われましたが、時代の波に翻弄され、現在は日本有数の規模を誇る「鉄道遺産群」としてその跡を留めています。

2度にわたる建設と挫折の歴史

今福線の歴史は、陰陽連絡（山陰と山陽を結ぶ）の悲願の歴史そのものです。大きく分けて「戦前」と「戦後の2回、異なるルートで工事が行われました。

1. 戦前の工事（旧線）

   時期: 1932年（昭和7年）〜1940年（昭和15年）

   概要: 下府（しもじ）駅（山陰本線）を起点とし、石見今福へ向かうルートで着工されました。

   中断の理由: 太平洋戦争の勃発に伴い、資材不足（特に鉄材の供給制限）のため、工事が約9割完成していたにもかかわらず中断されました。レールが敷かれることはありませんでした。

2. 戦後の工事（新線）

   時期: 1974年（昭和49年）〜1980年（昭和55年）

   概要: 戦後の高度経済成長期、より高速化に対応するため、起点を浜田駅に変更した新ルート（新線）で工事が再開されました。今福から先、広島県の可部線（当時は三段峡駅まで延伸予定だった）へ繋ぐ壮大な計画でした。

   中断の理由: 国鉄の財政悪化に伴い、1980年の「国鉄再建法」施行によって工事が完全に凍結。その後、計画そのものが廃止となりました。

今福線の見どころと文化的価値

現在、今福線の遺構（トンネルや橋梁）は島根県浜田市（特に佐野町や今福町周辺）に数多く残されており、「産業遺産」として非常に高い評価を受けています。2008年には社団法人土木学会から「推奨土木遺産」に認定されました。

今回のツーリングで訪れた遺構

橋脚群展望台

トンネルの名前は今福第一トンネル。トンネルの方を向いて左側に階段があり、線路の高さまで上がる事ができます。橋脚がまぁまぁデカいのでかなりインパクトがあります。

5連アーチ橋

現在はレールが敷かれる予定だった箇所にアスファルトが敷かれ、県道301号が通っています。

今福第四トンネル

数少ない通行可能なトンネルです。県道側に4連アーチ橋があり、トンネルを抜けると1連(?)のアーチ橋があります。4輪車で通行すると詰むと思うのでお気をつけて。

第一下府川橋梁

近代的な橋と古典的なアーチ橋が2つ並んでいる箇所です。私の写真では分かりづらいと思いますのでこちらの動画を見るとわかりやすいかと思います。

手前に民家があるので気が引けるかも知れませんが突っ切って行くとギリギリのところまで道が続いており駐車場もあるので4輪車でお越しの方は参考になさってください。ちなみに自分はチキって歩きました。

トンネルから漏れ出る冷気がすごくて気持ちがいいです。

まとめ

いかがだったでしょうか。島根県に住んでいる人でも知らない人のほうが多い観光地だと思いますが、ある意味人がいないので極めて快適です。私のような遺構好きとしては大変そそられる場所だったのでそういうのがお好きな方はぜひ足を運んでみてほしいです。

それでは。